Píše se rok 1914 a britský archeolog
Somerville se v Mezopotámii (dnešním Iráku)
snaží odhalit zázraky, jež skrývá asyrský
palác pohřbený pod pískem. Bohužel se mu
čas krátí, a to nejen způsobem, o němž ví -
německá společnost staví železnici do
Bagdádu přesně přes jeho naleziště -, ale
i několika způsoby, o nichž nic vědět nemůže
- na obzoru se už stahují mračna první
světové války a americký geolog pátrá
v poušti po jiných, ještě starších pokladech:
po ropě.